NUEVA DELHI
Mientras el mundo celebra el jueves el Día de la Higiene Menstrual, millones de mujeres en la India se ven obligadas a buscar alternativas, incluidas opciones antihigiénicas, debido al bloqueo del coronavirus.
Con el cierre de las escuelas, el suministro gratuito de “toallas sanitarias” por parte del gobierno se ha detenido, lo que ha obligado a las adolescentes a utilizar trapos y telas sucias.
Maya, una residente de 16 años del sureste de Delhi, no ha podido permitirse toallas sanitarias y utiliza camisetas viejas para su ciclo mensual. Anteriormente, recibiría un paquete de 10 de su escuela estatal, pero el suministro se detuvo después de su cierre repentino debido al COVID-19.
“Un paquete de ocho toallas sanitarias cuesta 30 rupias indias [40 céntimos]. Mi padre trabaja tirando de rickshaw y apenas gana dinero. ¿Cómo puedo pedirle dinero para gastar en toallas sanitarias? He estado usando camisetas viejas de mi hermano o cualquier trapo que pueda encontrar en casa”, le dijo a la Agencia Anadolu.
El 23 de marzo, cuando la nación del sur de Asia con 1.300 millones de habitantes anunció la primera fase del cierre nacional, todas las fábricas y el transporte se habían paralizado, excepto los servicios esenciales.
Pero lo que sorprendió a muchos fue que las toallas sanitarias, utilizadas para la higiene femenina, no estuvieran incluidas en los “servicios esenciales”. Muchos grupos de mujeres, médicos y organizaciones no gubernamentales se manifestaron destacando que el COVID-19 no detendrá los ciclos menstruales.
“Hemos estado distribuyendo unos cientos de paquetes de toallas sanitarias a adolescentes y mujeres de zonas rurales. Pero cuando se anunció el cierre, no pudimos adquirir servilletas debido al cierre de las unidades de fabricación”, dijo Sandhya Saxena, fundadora del programa She-Bank de la ONG Anaadih.
"El cierre y las estrictas restricciones de circulación han provocado una escasez de compresas en el mercado", añadió.
Diez días después, el gobierno incluyó las toallas sanitarias en los servicios esenciales que Saxena y su equipo pudieron pedir algunas, pero debido a restricciones de transporte, no pudieron distribuir ninguna en abril.
y puede. Añadió que las servilletas vienen con un “impuesto sobre bienes y servicios” completo, a pesar de los crecientes pedidos de subsidio.
Según un estudio de 2016 sobre la gestión de la higiene menstrual entre las adolescentes de la India, solo el 12 % de las mujeres y las niñas tienen acceso a toallas sanitarias de los 355 millones de mujeres y niñas que menstrúan. El número de mujeres que menstrúan en la India y que utilizan toallas sanitarias desechables asciende a 121 millones.
El estrés pandémico causa períodos irregulares
Además de los problemas de higiene, muchos médicos han recibido llamadas de niñas por la reciente irregularidad que enfrentan en sus ciclos menstruales. Algunos han desarrollado infecciones mientras que otros sangran mucho. Esto ha provocado una nueva crisis en lo que respecta a las cuestiones relacionadas con la salud de las mujeres. Algunos incluso han informado que se cosen almohadillas en casa usando ropa sintética.
“He recibido varias llamadas de chicas jóvenes, en escuelas, diciéndome que recientemente habían observado períodos dolorosos y abundantes. Según mi diagnóstico, todo es una irregularidad relacionada con el estrés. Muchas niñas ahora están preocupadas por su futuro y no están seguras de su sustento. Esto les ha causado preocupación”, dijo el Dr. Surbhi Singh, ginecólogo y fundador de la ONG Sachhi Saheli (Amigo Verdadero), que proporciona servilletas gratuitas a las niñas en las escuelas públicas.
Mientras hablaba con la Agencia Anadolu, Singh también señaló que como todos los hombres se quedan en casa, las mujeres de las comunidades marginadas enfrentan problemas para deshacerse de los desechos menstruales. La mayoría de las mujeres prefieren tirar la basura cuando los hombres no están cerca para evitar el estigma en torno a la menstruación, "pero este espacio personal ahora está invadido por el confinamiento", añadió Singh.
Esto también ha reducido su deseo de utilizar servilletas durante su ciclo mensual.
Cada año, la India desecha aproximadamente 12 mil millones de toallas sanitarias, y 121 millones de mujeres utilizan alrededor de ocho toallas sanitarias por ciclo.
Además de las servilletas, la ONG de Singh está distribuyendo ahora un paquete que incluye toallas sanitarias, un par de bragas, jabón de papel, una bolsa de papel para guardar las bragas y un papel rugoso para tirar la servilleta sucia. Hasta la fecha han distribuido más de 21.000 paquetes de este tipo.
Mayor duración de uso
Debido a la escasa disponibilidad y asequibilidad de las toallas sanitarias en los mercados, muchas niñas también han recurrido a usar la misma toalla sanitaria durante más tiempo del necesario.
Una toalla sanitaria comprada en una tienda debe cambiarse cada seis horas para romper la cadena de infección, pero su uso prolongado provoca enfermedades relacionadas con el tracto genital que a su vez pueden convertirse en otras infecciones.
“La mayoría de las familias de grupos de bajos ingresos ni siquiera tienen acceso a agua potable. Por lo tanto, el uso prolongado de toallas sanitarias puede provocar diversos problemas genitales e infecciones del tracto reproductivo”, dijo el Dr. Mani Mrinalini, jefe del departamento de obstetricia y ginecología de un hospital administrado por el gobierno de Delhi.
Si bien la Dra. Mrinalini señaló que las consecuencias positivas de la situación del COVID-19 es que la gente ahora es más consciente de la higiene, también destacó la falta de disponibilidad de recursos. "Por eso es un esfuerzo constante por parte de las autoridades del hospital aconsejar a las mujeres que se mantengan limpias".
Hora de publicación: 31-ago-2021
